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勿为词汇量伤神

亓尧

芸芸众生皆用“词汇量不足”来解释自己对英文写作的恐惧。其实这种所谓的词汇量问题，虽然不敢断然否定其存在，但是在培养学生写作技能的基础阶段根本不是问题。如果说词汇量是个问题，那么至少是写作技能拔高阶段的问题。考生在参加IELTS写作时，本人不鼓励学生使用复杂、生僻的词汇，否则对学生应试分数提高，造成误导。为什么这样说呢？

第一个原因是：中国高中水平以上学生英语学习主要是积累词汇，大部分考生已经具备2000个英语词汇。这对于基本生活中问题的表达和阐述，以及应付各种考试已经绰绰有余。问题是考生根本不会合理地使用自己已经掌握的词汇。如果自己已经有的，不去合理利用，反而追求自己没有的，岂不荒谬？这是一个非常浅显的道理：用好自己已有的资源！

举个例子来证明这种教学理念：词汇分成两组，分别表达难易程度不同的词汇。Group A中的单词，教学实践统计表明，97.3％的高中生已经掌握，Group B中的单词，在高分班也只有6％的学生认知个别单词的含义。（以上数据源自海维对2009年不同时期6个雅思班的学生进行的统计）。

Group A: scientist; expert; parent; educate; contribute; harmful; cold; plant; value; environment

Group B: entomologist; invertebrate; cetacean; falconry; denunciate; forge; fabricate; albeit; flora

现在我们来看一道雅思议论文（大作文）真题：

some people say that it wastes both time and money to protect animals while others say that it is useful to protect animals. What is your opinion?

如果指导学生用自己已经掌握的单词，完成这样的作文考试，考生实际上就可以考到6-6.5分。下面是引言段的其中一种写法：

What are the values of animals? Fish and shrimp give people foods; birds give poets new ideas and ideals; even a simple fly offer scientists new information for research. Clearly, animals are important. Then who can say that it is a waster of money to protect such important things? I believe that human should protect animals.  （56 words）

译文：

动物的价值是什么呢？鱼和虾给我们食物，鸟儿给诗人理想和灵感，甚至是简单的苍蝇也为科学家提供新的研究信息。显然，动物是重要的。那么，谁又能说保护如此重要的动物是浪费呢？我认为，人类应该保护动物。

使用复杂、生僻词汇所写的引言段如下所示：

Cetaceans are not created to decorate the immense chaotic oceans or to offer poets or littérateurs aspirations or inspirations. Nor does falconry soar towards the empyrean and scud in the firmament to demonstrate His almightiness. Then humans, the wretched descendents of Adams as the scripture tells within the eon, have been meditating such questions as why creatures exist. Were they once created by the omnipotent God or what scientists termed as nature? Recently both philosophers and environmentalists ponder that whether or not human beings should carry out campaigns to salvage wildlife. The question is that such campaigns might constitute considerable deteriorate elements both to the flora and fauna.

译文：

上帝创造鲸鱼，并不是为了点缀那广漠无垠喧嚣混沌的海洋，也不是为了激发诗人或者文人骚客的灵感或者情感；鹰击长空，掠过天宇也不是为了证明自然的威力。人类，根据万古流传的经文传说，是那亚当的子孙，一直在思考着生物为什么存在于世的问题。 究竟生物为万能的造物主所一时创造，还是科学家冠以为“自然”的呢？现在，无论哲学家还是环境保护主义者都在思考人类究竟是否要发起拯救动物的行动。问题是诸如此类的救助行为可能成为恶化动植物区系的因素。

前后两篇范文均出手不凡。但一般考生比较容易接受第一个引言段并快速进行模，因为第一篇范文完全使用考生熟悉得词汇。然而第二篇使用了复杂、生僻词汇，会让人潜意识就有种压迫感、抵触感，免不了感叹道：“此文只应天上有，人间能得几回闻？”